Dolly Parton: En gitar og et radioprogram

Høyt oppe i Great Smoky Mountains skapte unge Dolly Parton vakker musikk hvor enn hun ferdedes. Innhyllet i den lune lappeteknikk-kåpen satt hun på trappetrinnene av tre og spilte på sin hjemmelagde banjo av blikkboks. Den klare stemmen hennes gjenlød i dalbunnen og bar gledefylte melodier opp til de hviskende furutoppene.

Onkel Bill stanset midt på den støvete stien og senket den tunge verktøykassen av tre. Han skjøv hatten bakover og lyttet andektig mens Dolly svaiet og sang sin muntre fjellsang av full hals. Med hver vakre tone som svevde forbi verandaen, så han det gylne glimtet av en ekte stjerne som strålte klart.

Neste lørdag tok onkel Bill med Dolly på en spennende kjøretur i lastebil, nedover de svingete fjellveiene og inn til byen. De gikk inn i et lunt og solfylt pantelånerverksted, fullt av tikkende messingklokker og skinnende messinglykter. Dolly så seg omkring med store, undrende øyne på rekker av blanke feler og glinsende instrumenter som hang langs de rustikke treveggene.

Onkel Bill gikk ned på kne og la forsiktig en akustisk gitar av polert tre over fanget til Dolly. Den duftet herlig av søt sedertre og sitronpolish, og glimtet i det dempede butikklyset. Dolly gispet av andektig undring mens hun lot de små fingertuppene gli over de blanke stålstrengene, med et strålende og lykkelig smil om munnen.

Onkel Bill la en beroligende hånd på skulderen til Dolly og kom med et stort løfte. Hvis hun øvde hver dag og lærte seg å mestre den nye gitaren av tre, skulle han ta henne med for å synge direkte på Mr. Cas Walkers berømte radioprogram. Dolly holdt det blankpolerte instrumentet tett inntil brystet, mens hjertet banket av store, svevende drømmer.

Hjemme på den enkle verandaen øvde Dolly på den nye gitaren sin hver eneste dag. De små fingertuppene ble rosa og ømme mot de stive stålstrengene, men hun bare lo og prøvde igjen. Onkel Bill satt rett ved siden av henne og veiledet hendene hennes tålmodig, mens han telte opp den jevne takten og friske fjellmelodier fylte luften.

Snart danset Dollys små fingre uanstrengt over gripebrettet og frembrakte klare, muntre akkorder. Søsknene hennes samlet seg rundt de værbitte trappetrinnene på verandaen; de trampet takten og klappet i livlig rytme. Dolly strålte av ren glede, og stemmen hennes løftet seg over tunet med nyvunnet kraft og country-sjarm.

Dolly trådte inn i det travle radiostudioet i Knoxville, mens hun holdt gitaren av tre tett inntil den lappeteppemønstrede kåpen. Over henne kastet sterke studiolamper et varmt skjær over det blankpolerte gulvet og de tunge fløyelsgardinene. Dolly la hodet bakover i storøyd undring og så opp på en ruvende krommikrofon som glitret som sølv midt i rommet.

Over det lydisolerte glasset i kontrollrommet lyste det knallrøde «ON AIR»-skiltet plutselig opp med en varm, dyp rød glød. Mr. Cas Walker lente seg frem mot mikrofonen, og den kraftige stemmen hans gjenlød i studioet idet han presenterte en helt spesiell ny sanger for tusenvis av ivrige radiolyttere over hele delstaten.

Dolly trakk pusten dypt, kjente det glatte treverket i gitaren og lot nervøsiteten slippe taket. Hun trådte frem til den blanke krommikrofonen, slo an en klangfull akkord og la hele hjertet i sangen. Den vakre fjellstemmen hennes steg gjennom studioet med gledesfylt kraft og lyste opp hele rommet.

Over de bølgende åsene i Tennessee samlet familier seg tett rundt de glødende treradioene, fylt av ren glede. Lune stuer ble fylt av muntert fot-tramping idet Dollys søte fjellmelodi danset ut gjennom høyttalertrekket. Tilbake på radiostasjonen lyste telefonsentralen opp av blinkende lys, mens lyttere ringte inn for å rose den nye, solfylte stemmen på eteren.

På den fredelige hjemturen gjennom Smoky Mountains, badet i solnedgangens lys, hvilte Dolly gitaren av tre varsomt i fanget. Mens et gyllent lys skylte over de bølgende åsene, var hjertet hennes fylt til randen av glede og stille mot. Hun visste at det å dele sangene sine kunne bringe glede til hele verden, og at dette bare var begynnelsen på det store eventyret hennes.