Dolly Parton: Laulu, jonka hän keksi viisivuotiaana

Korkealla Great Smoky Mountains -vuoristossa musiikki eli aamun tuulenvireessä ja kirkkaissa vuoristopuroissa. Pieni Dolly Parton seisoi ryhdikkäästi tukevalla puisella kirkonpenkillä kukkakuvioisessa mekossaan ja lauloi sydämensä kyllyydestä. Hänen kirkas, soiva äänensä täytti tilan ja sai seurakuntalaiset hymyilemään tuolle pienikokoiselle laululinnulle.

Kotona, sään pieksemällä mökin kuistilla, Dolly muutti koko laajan maailman omaksi esiintymislavakseen. Hän puristi vanhaa olkiharjaa kuin hienoa mikrofonia ja naputti kuluneilla ruskeilla kengillään ylösalaisin käännettyä peltiämpäriä. Hän lauloi reippaita vuoristolauluja täysin palkein männyille ja kumpuileville rinteille ja hymyili, kun iloiset rytmit kaikuivat yli laakson.

Kodikkaan hirsitalon ympärillä Great Smoky Mountains -vuoristo hohti hiljaista lumoa. Makeantuoksuinen kuusama kiemurteli rustiikkisten halkaistuista puista tehtyjen aitojen varrella, ja pulleat kanat nokkivat rauhallisesti pehmeää pihamaata. Aamusumu lipui vihreiden, kumpuilevien harjanteiden yllä kantaen mukanaan lintujen iloista viserrystä ja vuoristoelämän rauhoittavaa huminaa.

Viisivuotispäivänään Dolly sai suloisimman aarteen, josta vuoristotyttö saattoi unelmoida: itse tehdyn maissintähkä-nuken. Iloiseen puuvillakankaaseen kääritty ja kultaisella maissintupsutukalla varustettu nukke näytti auringonpaisteelta. Dolly halasi sitä tiukasti sinisten silmiensä loistaessa ja antoi uudelle parhaalle ystävälleen nimeksi Little Tiny Tasseltop.

Dolly istui kuistin lämpimillä portailla ja painoi pienen Tasseltopin hellästi valkoista esiliinaansa vasten. Tähän saakka hän oli laulanut vain lauluja, jotka oli oppinut äidiltään tai kuullut kirkossa. Mutta katsoessaan Tasseltopin suloisia nappisilmiä Dolly tunsi rinnassaan taianomaisen kipinän. Hänen rakkain pieni ystävänsä ansaitsi aivan uuden, oman sävelmän.

Päättäväisenä luomaan täydellisen sävelmän Dolly selvitti kurkkunsa ja aloitti nopean, reippaan rytmin. Sanat kuitenkin kompastelivat toisiinsa ja pyllähtelivät kömpelösti kuin vastasyntynyt vasikka liukkaalla nurmella! Dolly pysähtyi ja purskahti iloiseen hihitykseen touhun hassun sekavuuden vuoksi, ennen kuin laski leukansa Little Tiny Tasseltopin pehmeän pään päälle yrittääkseen uudelleen.

Seuraavaksi Dolly yritti keinua hiljalleen pehmeän ja unettavan kehtolaulun tahtiin. Mutta katsellessaan Tasseltopin iloista lankasuuta ja pystyssä sojottavia maissinsilkkisiä hiuksia Dolly tiesi ystävänsä olevan aivan liian täynnä virtaa nukkumaanmenoa varten. Hän pysähtyi ja katseli kuistin yli auringonkirjavalle pihalle, jossa kultaiset perhoset tanssahtelivat villiapiloiden yllä ja tammen vihreät lehdet havisivat vuoriston tuulessa.

Dolly naputti kuluneita ruskeita kenkiään kuistin puulattiaa vasten tasaiseen, iloiseen tahtiin. Hän sommitteli riimi riimiltä iloisia säkeitä kalikomekoista ja vuoristoseikkailuista. Hän kumartui lähelle ja lauloi suoraan Little Tiny Tasseltopin hymyileville kasvoille; hänen kultaiset kiharansa heilahtelivat rytmin asettuessa kohdalleen.

Yhtäkkiä kaikki loksahti kohdalleen, ja puhdas ilo tulvi Dollyn sydämestä. Hän nousi varpailleen aurinkoisilla puukuistin portailla ja kohotti Little Tiny Tasseltopin korkealle ilmaan kuin kruunattu vuoristokuningatar. Viisivuotias Dolly lauloi täysin palkein aivan ensimmäistä omaa lauluaan; hänen kirkas äänensä kantautui halkaistuista puupölkyistä tehdyn aidan yli ja kaikui laaksossa.

Mökin kodikkaassa keittiössä äiti pysähtyi kesken kaulimisen; jauhoiset kädet puristivat yhä puista kaulinta. Avoimesta ikkunasta kantautui kuistilta iloinen ja kekseliäs sävelmä, joka oli täynnä suloisia riimejä kirjavista puuvillamekoista ja auringonvalossa kimaltavista, maissinsilkin lailla vaaleista hiuksista. Äiti kuunteli hiljaa hämmästellen ja ihastellen ihanaa laulua, jota hänen pieni tyttärensä lauloi.

Äiti astui kuistille lyijykynä ja puhdas paperiarkki mukanaan ja istuutui aivan Dollyn viereen lämpimille portaille. Kaikki Dollyn huolet sulivat pois ja vaihtuivat iloiseksi hymyksi, kun hän lauloi sävelmänsä vielä kerran – kirkkaasti ja varmasti. Äiti kirjasi huolellisesti ylös jokaisen säkeen, joka kertoi pienestä Tasseltopista, ja tallensi näin nuo leikkisät riimit talteen ikiajoiksi.

Kun vuoriston auringonlasku maalasi taivaan meripihkan ja pehmeän violetin sävyin, Dolly istui tyytyväisenä kuistin portailla. Hän piti toisella kädellään tiukasti sylissään pientä Tasseltop-nukkeaan ja kannatteli toisella hellästi arvokasta nuottipaperiaan. Hänen ensimmäinen pieni laulunsa oli nyt ikuisesti turvassa, ja viisivuotias Dolly tiesi sydämensä pohjassa, että tämä oli vasta alkua elämälle, joka täyttyisi sävelmistä.